Cruise langs de oevers van de Mekong, van Siem Reap tot Saigon

Lijnvlucht vanuit Brussel met tussenstop(s) met bestemming Siem Reap (afhankelijk van de beschikbaarheid mogelijks met TGV vanuit Brussel-Zuid naar Parijs CDG om van daaruit te vliegen).

Aankomst in Siem Reap in de ochtend. Transfer naar Sokha Angkor Resort 5* (of vergelijkbaar). Afhankelijk van het tijdstip van aankomst, vrije tijd, lunch in het hotel. In de namiddag, eerste ontdekking van Siem Reap met het bezoek van een dorp gelegen aan de oevers van het Tonlé Sap meer. Avondmaal in het restaurant en overnachting in het hotel.

In de ochtend, vertrek om Angkor te ontdekken in een van de oude hoofdsteden van het Khmer-rijk, Angkor Thom. In het centrum van dit versterkte complex met zijn monumentale poorten, bezoekt u de opmerkelijke Bayon tempel, gebouwd door de grote bouwkoning Jayavarman VII. De tempel, met gebeeldhouwde torens van lachende gezichten, is uitgebreid door het Olifantenterras en het terras van de Leprakoning die het centrale plein domineert van deze oude koninklijke stad. Angkor Thom heeft ook twee belangrijke piramidevormige tempels, de Phimeanakas en de Baphuon, waarvan de restauratie door de Franse School van het Verre Oosten werd voltooid in 2011. In de namiddag bezoek aan het spectaculaire Ta Prohm. Deze tempel, midden in tropische vegetatie, is bewust in een staat achtergelaten die dicht bij deze van de herontdekking in het begin van de 20e eeuw aanleunt. Avondmaal in een restaurant en overnachting in het hotel.

Vertrek voor een volledige dag gewijd aan Angkor. In de ochtend, bezoek aan de Banteay Srei tempel. Deze platte tempel omgeven door een gracht met de bijnaam ‘de Citadel van de Vrouwen’, werd gebouwd in de 10e eeuw, en heeft een opmerkelijke frisheid behouden. Op basis van lateriet is de roze zandsteen met extreme finesse gebeeldhouwd. Lunch in een restaurant in de stad. Verder naar Angkor Wat, de grootste tempel van de Angkor site, waarvan de majesteit en harmonie een hoogtepunt zijn van de Khmer-kunst. De buitenste galerijen, versierd met beelden en verhalende bas-reliëfs, ondersteunen een centraal heiligdom, het zogeheten koninkrijk van de goden. Bezoek aan ‘De geuren van Angkor’. Dit bedrijf, dat als roeping heeft de kunstambachten in de Angkor-regio op duurzame en rechtvaardige wijze te ontwikkelen, leidt jonge Cambodjanen uit kansarme milieus op in het ontwerpen van kaarsen en levensmiddelen. Terugkeer naar het hotel. Avondmaal in een restaurant en overnachting in het hotel

Vroeg in de ochtend transfer naar Kampong Cham (5u). Voor een lunchpakket onderweg wordt gezorgd. Onderweg, halte bij de Kampong Kdei brug uit de Angkoriaanse periode, gebouwd tijdens het bewind van Jayavarman VII. Aankomst en inschepen op de La Marguerite ergens halverwege de namiddag. Welkomstbuffet en inchecken in de kajuiten. Het schip zet koers richting Wat Hanchey. Welkomstdiner aan boord.

Na het ontbijt aan boord, bezoek aan een pre-Angkoriaanse tempel gelegen op de top van een heuvel met uitzicht op de Mekong. De oude bakstenen structuren dateren uit de 8e eeuw en kenmerken de architectuur van het Chenla-rijk, dat voorafging aan de glorie van Angkor. We gaan terug aan boord voor de lunch en varen ondertussen verder naar Kampong Cham. Bij aankomst in de namiddag, vertrek per bus om de tempel van Wat Nokor te ontdekken. Deze 12e-eeuwse boeddhistische tempel, gebouwd op de ruïnes van een oude tempel, is uniek in Cambodja. Avondmaal en overnachting aan boord.

Aankomst in Angkor Ban tijdens het ochtendgloren. Het is een van de weinige dorpen die tijdens de Rode Khmer-periode niet is afgebrand of verwoest. Uw bezoek staat garant voor een onderdompeling in het authentieke Cambodja, op het ritme van de bewoners. Bezoek aan een paaldorp, ontdekking van de traditionele huizen, waarvan sommige meer dan honderd jaar oud zijn. Terug aan boord, vervolgens vaart het schip verder. Na de lunch aan boord, ontdekking van een weefdorp op Zijde-Eiland. Halte bij een school. Na de terugkeer aan boord zet het schip koers naar Phnom Penh. Aankomst in de Cambodjaanse hoofdstad aan het eind van de dag. Traditionele Khmer-dansshow aan boord en avondmaal aan boord

's Morgens bezoek aan het Koninklijk Paleis, de residentie van de Koning van Cambodja. Dit complex van paviljoens en pagodes vormt een groot architectonisch ensemble. Bezoek aan de Zilveren Pagode die enkele nationale schatten herbergt. Verolgens verkenning van het Nationaal Museum, het belangrijkste historische en archeologische museum van het land, dat een van de belangrijkste collecties van Khmer-kunst presenteert. Lunch aan boord. In de namiddag, bezoek aan het Tuol Sleng museum. Dit voormalige detentiecentrum, dat tussen 1975 en 1979 bekend stond als S-21, werd ingericht in een voormalige middelbare school. Hier kunnen bezoekers in een contemplatieve sfeer de maat nemen van het drama dat het Cambodjaanse volk onder het Rode-Khmerregime heeft meegemaakt. Daarna vrije tijd voor individuele ontdekking. Avondmaal aan boord.

In de ochtend hervatten we de vaart naar de Vietnamese grens. In de namiddag houdt de La Marguerite halt bij de grens voor de formaliteiten om Cambodja te verlaten en Vietnam binnen te varen. Lunch en avondmaal aan boord.

Na het ontbijt aan boord stappen we over op lokale boten om deze kleine stad aan de Mekong te ontdekken. Met zijn landbouw, zijn matten- en zijde-ateliers, is dit kleine stadje zeer representatief voor dit deel van Azië, dat verdeeld is tussen landelijkheid en een levendige economische activiteit. Begin van de tour met een fietstaxi met een halte in een mattenfabriek, daarna een wandeling in het dorp Vin Hoa. Lunch aan boord en afvaart naar Sadec. Avondmaal aan boord.

Aankomst in Sa Dec, waar de Franse schrijfster Marguerite Duras een deel van haar jeugd doorbracht. Rondleiding door de stad om de mediterrane zachtheid van deze levendige deltastad, waar nog enkele koloniale huizen staan, op te snuiven. Bezoek aan het ‘Chinese huis’, beschreven in L’Amant, omgevormd tot een klein museum. Vervolgens bezoek aan een caodaïstische tempel, een syncretische religie die zeer aanwezig is in het zuiden van Vietnam. Ontdekking van de kleurrijke lokale markt. Lunch aan boord. Het schip doorkruist de provincie Vinh Long, de ‘Majestueuze Draak’, gelegen in het centrum van de deltagebieden, tussen twee armen van de Mekong. Aankomst in Cai Be. Vertrek met lokale boten doorheen de kleurrijke drijvende markt van Cai Be tot aan de gotische kathedraal. Vervolgens een wandeling met een bezoek aan een plaatselijk atelier om de ambachtelijke productie van rijstpapier en snoepjes van kokosnoot te ontdekken. Terug aan boord voor het avondmaal en een avond met traditionele muziek.

Ontscheping in My Tho in de ochtend. We bezoeken een lakwerk-atelier en de markt van Cholon, een oude Chinese handelsstad, die in 1931 in de districten van Saigon werd geïntegreerd. Bezoek aan een lakfabriek. Lunch in een restaurant en check-in in het Sofitel Plaza 5* (of vergelijkbaar). Vertrek voor een panoramische rondleiding door de hoofdstraten van het stadscentrum om het koloniale verleden van de voormalige hoofdstad van het zuiden te ontdekken: het Herenigingspaleis (buitenaanzicht), dit is het voormalige presidentiële paleis en staat symbool voor de val van Saigon op 30 april 1975, de majestueuze Onze-Lieve-Vrouwekathedraal en het beroeme centrale postkantoor dat door Eiffel is gebouwd. Avondmaal in de stad. Overnachting in het hotel.

’s Ochtends verderzetting van het bezoek aan Saigon met het Historisch Museum dat belangrijke collecties verzamelt van de prehistorische periode tot de Nguyen-dynastie. Lunch gevolgd door vrije tijd. In de namiddag transfer naar de luchthaven voor de terugreis met een lijnvlucht (nachtvlucht) naar Brussel, met tussenstop (afhankelijk van beschikbaarheid eventueel vlucht naar Parijs CDG en verder met de TGV naar Brussel-Zuid).

Aankomst in Brussel.