Top 5 om te zien in Porto

De must-sees van Porto

Porto, de Portugese geschiedenis in een notendop

Wie Porto bezoekt, stuit prompt op de ziel van Portugal. Hier, aan de monding van de Douro, treft men zowel de sporen van het Portugese verleden als uitingen van de hedendaagse vitaliteit die het land kenmerken. Porto werd tot 456 als klein gehucht bezet door de Romeinen en werd daarna veroverd door de Visigoten en vervolgens door de Moren vanaf 716. Na de Reconquista bleef de stad enkele eeuwen verlaten. Tijdens het tijdperk van de grote ontdekkingen en de grote Portugese ontdekkingsreizigers ontwikkelde Porto belangrijke commerciële en maritieme activiteiten. Porto stond uiteindelijk aan de top van de Portugese scheepsbouwindustrie. Tijdens de Spaanse overheersing van 1580 tot 1640 beleefde de stad zijn gouden tijd. Resultaat van al die rijkdom is de sublieme verzameling van barokke en neoklassieke gebouwen die u tijdens uw tussenstop in Porto zeker moet bezoeken.

Porto, de ziel van Portugal

Vanaf de Gallische oorlog namen de Suevi, Germaanse krijgers, deel aan talrijke invasies en uiteindelijk vestigden zij het meest westelijke bolwerk van hun koninkrijk aan de monding van de Douro. Dat is meer dan 2000 km van hun oorspronkelijke land! Vroeger was hier enkel een klein stadje dat Cale heette. De Romeinse en Suebische indringers ontwikkelden een haven met uitzicht op de Atlantische Oceaan. Zo ontstond Portus Cale, het eerste christelijke grondgebied van de regio, het ‘Condado Portucalense’. Dat kan vertaald worden als het graafschap Portugal en in 1139 werd dat het Koninkrijk Portugal. Ziedaar het lange traject van Portus Cale, dat later Porto werd, naar het Portugal van vandaag.

Wat u niet mag missen in Porto

De op een na grootste stad van Portugal doet er alles aan – met succes overigens – om Lissabon de loef af te steken op zowel economisch als cultureel vlak. Porto staat bekend om zijn majestueuze bruggen en levendige kades, het doolhof van steegjes in de middeleeuwse wijk, zijn weelderige barokke kerken en prachtige neoklassieke paleizen. Tegelijk profileert Porto zich als dynamische en levendige stad. Porto heeft zijn romantische kwaliteiten maar heeft ook de reputatie een bedrijvige, gastvrije en vooruitstrevende stad te zijn. Naast de bruggen, die tot de mooiste van Portugal behoren, lijsten we hieronder onze top 5 van bezienswaardigheden in Porto op. Ga ze bewonderen tijdens uw cruise op de Douro.

Fotocredits: © Gepapix © Saiko3p © Sonia Bonet © Mikel Trako © Daliu80 © Jacek Sopotnicki © Sergiyn

1. Het Beurspaleis

Dit neoklassieke paleis, bekroond tot Unesco-werelderfgoed, wordt beschouwd als een van de mooiste gebouwen van Portugal.

2. Casa da Musica

Dit architectonische meesterwerk, ontworpen door de Nederlander Rem Koolhaas, huisvest het Filharmonisch Orkest van Porto.

3. Torre dos Clérigos

De iconische Torre dos Clérigos is eigenlijk een klokkentoren. De toren, gebouwd tussen 1754 en 1763 in Italiaanse barokstijl, was ooit het hoogste monument van de stad en is tot op heden nog steeds de hoogste klokkentoren van het land.

4. Boekhandel Lello

Boekhandel Lello ging open in 1906 in een van de belangrijkste straten van de Portugese stad. Klanten, lezers en passanten ontdekken achter zijn art-nouveaugevel, een prachtig decor van gedetailleerd houtwerk, neogotische beelden en een glas-in-loodraam als plafond. Alle elementen lijken in contact te staan met de exuberante dubbele trap waarvan de rode treden ons lijken uit te nodigen om terug te keren in de tijd.

5. De bruggen van Eiffel

De uiterst elegante Maria Pia-brug overspant de Douro in Porto met een sierlijke metalen boog. Dit grote viaduct, het eerste waarmee treinen van de ene naar de andere oever van de Douro konden oversteken, werd in 1877 ontworpen door Gustave Eiffel. Vlakbij ligt de Dom-Luísbrug, die er sterk op lijkt. Deze brug werd een decennium later ingehuldigd en werd gebouwd door een voormalige compagnon van Gustave Eiffel.