Wat te bezoeken in Bratislava?

Bratislava: onze top 5 must-sees

Bratislava, een hoofdstad als geen ander

Bratislava ligt nabij de Oostenrijkse grens, dicht bij Wenen, op een kruispunt van drie landen: Hongarije, Oostenrijk en Tsjechië. Ondanks haar onmiskenbare charme is de Slowaakse hoofdstad nog steeds relatief onbekend. De stad wordt doorkruist door de Donau en heeft een aantal bruggen die garant staan voor prachtige panorama’s. Een bezoek aan het voormalige Presburg staat synoniem voor een trip terug in de tijd, een wandeling langs geplaveide straatjes.

De centrale ligging van Bratislava in Europa maakt het tot een historisch kruispunt. De stad werd bevolkt door Kelten, Romeinen, Duitsers, Hongaren en Joden, allemaal culturen die de stad architectonische, artistieke en gastronomische schatten hebben nagelaten die u beslist moet zien … en proeven.

Bratislava: historische ontdekking

Bratislava is sinds 1993 de hoofdstad van het onafhankelijke Slowakije. In deze kleine stad met 432.000 inwoners zetelen het presidentschap, het parlement en de regering van Slowakije. Voordat u Bratislava bezoekt, zal het onderstaand kort historisch overzicht u een idee geven van de rijkdom en complexiteit van deze stad, die vroeger Presburg heette.

De stad werd in 200 voor Christus gesticht door de Kelten. Dit oppidum, een eenvoudige vesting, was een tussenstop op de barnsteenroute. Onder de invloed van de Romeinen vormde de stad van de 1ste tot de 4de eeuw de grens met het noorden van het rijk. De Romeinen introduceerden de wijnbouw, een traditie die tot op heden voortduurt. De Slaven vestigden zich vanaf de 5de eeuw in de regio, stichtten de eerste politieke entiteiten en bouwden de kastelen van Bratislava en Devin.

Vanaf de 10de eeuw maakte het grondgebied van Presburg deel uit van het Koninkrijk Hongarije. Met de opmars van de Ottomanen werd de stad in 1536 aangewezen als hoofdstad en werd het de kroningsplaats en zetel van de Hongaarse koningen en aartsbisschoppen, de adel en het bestuur. Tussen 1536 en 1830 werden de koningen en koninginnen van Hongarije gekroond in de Sint-Maartenskathedraal. Presburg begon aan belang in te boeten tijdens het bewind van Jozef II, toen de Hongaarse kroon in 1783 naar Wenen werd overgebracht. In 1809 verwoestten Napoleontische troepen kasteel Devin, dat nooit herbouwd werd. De stad bouwde haar eerste brug over de Donau in 1891.

Na de Eerste Wereldoorlog nam het nieuw opgerichte Tsjecho-Slowakije Presburg op in haar grondgebied en veranderde de naam in Bratislava, dat de zetel werd van de politieke instellingen van Slowakije. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het grootste deel van de vijftienduizend Joden in Bratislava gedeporteerd. Nadat de communisten in 1948 de macht overnamen, breidde de stad zich uit met de bouw van flatgebouwen in Sovjetstijl, de grandioze Novy Most brug en het Radio Slowakije gebouw.

In november 1989, tijdens de Fluwelen Revolutie, was Bratislava een van de centra van anticommunistisch protest. Op 1 januari 1993 ontstond uit de zogeheten Fluwelen Scheiding de nieuwe Slowaakse Republiek na de ontbinding van Tsjecho-Slowakije.

Wat is er te zien in Bratislava?

Met zijn charme van een oud dorp en nonchalante sfeer is Bratislava een historische stad met veel culturele instellingen en prachtige monumenten. In het autovrije centrum vindt u de paleizen van de Oostenrijks-Hongaarse adellijke families, officiële gebouwen, kerken en pleinen waar restaurants en pubs in overvloed te vinden zijn. Het grootste deel van de stad kan te voet worden verkend.

Het kasteel van Bratislava, gelegen op de top van een heuvel, domineert de stad en biedt een prachtig uitzicht over het middeleeuwse centrum en de Donauvallei. Zowel in goede als in slechte tijden heeft het communisme hier zijn karakteristieke sporen achtergelaten: de betonnen blokken die aan de horizon opdoemen, het ufo-vormige monument dat uitkijkt over de nieuwe brug ...

En in het midden, de majestueuze Donau die omzoomd is met cafés en uitnodigende terrasjes. Onze top 5 van must-sees hieronder stelt u in staat om het rijke historische erfgoed van Bratislava te ontdekken.

Fotocredits: © Anton Ivanov © Tomas1111 © Lubos Kovalik © Mijeshots © rh2010 © Sorin Colac © Mekoufios

1. Bezoek het kasteel van Bratislava

Het indrukwekkende en best wel gigantische kasteel van Bratislava ligt op een heuvel en kijkt uit over de stad. Het gebouw, dat in de jaren 1950 na 150 jaar verwaarlozing werd gerenoveerd, is omgetoverd tot een museum met collecties wandtapijten, sieraden, meubels en wapens. Het is een icoon van de stad maar het is vooral het uitzicht over de stad en de Donau dat het een bezoek waard maakt.

2. Slenter door het autovrije centrum van Bratislava

Slenter door de smalle straatjes van Bratislava en bewonder de kleurrijke gevels van de gebouwen. Op het hoofdplein van de stad, Hlavne Namestie, staan barokke paleizen naast een art nouveau-gebouw en een Jezuïetenkerk rond de Maximiliaanfontein. Het is er eenvoudige en authentieke charme troef.

3. Bezoek de Sint-Maartenskathedraal

De Sint-Maartenskathedraal van Bratislava is gotisch en versierd met barokke elementen. Het is het hoogste en oudste gebouw van Bratislava. Hier werden tussen 1563 en 1830 de koningen en koninginnen van Hongarije gekroond.

4. Ga onder de Sint-Michielspoort door

De Sint-Michielspoort is het laatste overblijfsel van de middeleeuwse vestingwerken van Bratislava. De gotische funderingen zijn 51 meter hoog en dateren uit de eerste helft van de 14de eeuw. Een ophaalbrug en een stevige houten poort bewaakten de ingang. Het dankt zijn huidige uiterlijk aan de reconstructie die tussen 1753 en 1758 werd uitgevoerd.

5. Bezoek de ‘Blauwe kerk’

De St Elisabethkerk, ook wel de Blauwe kerk genoemd, is een juweeltje van de art nouveau, gebouwd in 1907-1908. Het gebouw is typisch voor de Weense Secessie. De ovale plattegrond en tongewelven versierd met pastelkleurige fresco’s dragen bij tot de originaliteit. De gevel is bedekt met mozaïeken en blauw aardewerk eigen aan de art nouveau. Het is ongetwijfeld de mooiste kerk in Bratislava.